こんにちは。
編集長のちゅうぞうです。

ある日、いたばしTIMESに一通のお便りが届きました。

近くの駐車場にタヌキと思われる子がうずくまっています。
怪我をしていて動けないようです。

道行く人も野生動物なので手出しが出来ずにいます。
小学校の通学路でもあり、子ども達もタヌキの行く末を心配しています。

（ほぼ原文ですが、一部内容を変更しています）

そのメッセージには写真も添えられていました。

私はポンちゃんと呼んでます。
他の方達は、タヌちゃん、たんちゃんなどと呼んでいます。

どうやらニックネームもついて、地域の方々が見守っているようです。

たしかによく見ると、足先に怪我をしている様子がわかります。

現場に行ってみた。

メッセージをいただいた読者さんと待ち合わせをして現場に向かうと…

地域の方々は、傷ついたタヌキがうずくまっていることに、とても心を痛めているようでした。

このまま放置して良いのだろうか…
どこかで保護できないものなのだろうか…
そんな気持ちがとても伝わってきます。

家主さんに聞いてみた。

タヌキがいるのは個人宅の庭（駐車場スペース）。
情報を発信する時に、家主さんに許可が必要だと思い、恐る恐る相談してみました。

すると、家主さんがいたばしTIMESの読者さんという奇跡が起き、スムーズにお話しできました。

家主さんによると、タヌキを発見したのは2ヶ月ほど前。

しばらくすると、写真や動画を撮影する人が増えていき、中には餌をあげる人も現れた、と。（餌はあげないで！）

命をぞんざいに扱うこともできず、かといってどうしたら良いのかわからず、とても困惑されているようでした。

地域情報の共有として、いたばしTIMESで記事化・住所をオープンにする許可をいただきました。

※住所・地図は現在非公開にしています。

板橋区役所に聞いてみた。

こうした内容を扱う、板橋区役所環境政策課に直接相談に行ってきました。

前提として鳥獣保護管理法という法律があって、タヌキは日本古来の「在来種」という分類になります。

在来種は区では捕獲は行なっていません。
基本的には”自然のままにする”のが大原則とのこと。

一般の人が捕獲・保護することは法律上認められていません。

ただし、怪我している場合は、一時的に保護できる可能性があるそうです。

何か可能性のあることはないか？を突っ込んで聞いてみると、過去の事例を教えていただきました。

覚えているでしょうか、2020年に板橋区舟渡で目撃された鹿を。
たくさんのメディアに報じられ、捕獲後には千葉の動物園に引き取られています。

2021年には、板橋区内で目撃されたサルも話題になりましたね。
この時のサルも動物園に引き取られたのだとか。

ただし、
このように動物園に保護されるパターンというのは、数ある事例の中で非常に稀なことなのだそうです。

メディアによって情報が大拡散されたこともあり、奇跡的に受け入れ先があったという事例です。

板橋こども動物園ってどうなんだろう？

板橋の人なら、真っ先に思い浮かぶのは板橋こども動物園ではないでしょうか？

しかし、
法律上の観点から、受け入れは難しいという回答でした。

東京都の鳥獣保護担当に聞いてみた。

区の職員さんに聞いたのですが、こういった事例は区の判断でなく東京都の判断になるケースもあるということで、実際に電話して聞いてみました。

すると、

やはり在来種は「自然のままにする」が大原則。
回答としては「何もできない」とのこと。

怪我をしているので考慮はされませんか？と聞いてみたら、

タヌキは現在、その数が増えていることもあり、農作物を荒らす害獣としての側面もあり、例え怪我があったとしても、現時点でのルールとしては一時的な保護もできないそうです。

また、野生のタヌキはいかに弱っていたとしても、暴れる可能性があるので決して近づかないでください、とのことでした。

NPO法人ジャパンワイルドライフセンターに聞いてみた。

地域の方から教えてもらったのですが、傷病野生鳥獣のリリースまでの飼養・治療・リハビリ等のサポートなどを行なっているNPO法人「ジャパンワイルドライフセンター（JWC）」にもお話を聞けました。

細かい内容は、僕の判断で書きませんが（誤認知されるのが怖いです）、今回のような状況でJWCさんで保護することは難しいとのこと。
（リソース不足によるところも大きいそうで、とても心苦しそうにお話されていました）

板橋区役所でも聞いたのですが、JWCさんからも「餌付けはしないでください」とのこと。

餌付けをしてしまうと、野生に戻れなくなります。
特にペットフードをあげてしまうと、本来必要な食物を食べなくなり、かえって体を壊してしまう、と。

タヌキは昆虫（カナブン・ミミズ・セミなど）、木の実などを食べるそうです。

記事の終わりに

状況は何も変わっていません。
怪我をしているタヌキは今も南町の住宅街にいます。

細かな決まりごとがない部分も多い今回のケースですが、「自然のままにする」ことが共通の回答でした。

もちろん、大きなメディアが取り上げ、情報が拡散されて受け入れ先が見つかったり、自然に戻る可能性もゼロではありません。

お話を聞いた中でJWCさんの言葉が印象に残りました。

「そのままにして死んでしまっても、それで自分を責めないでください。
野生動物はみな生態系の一部として存在しています。
自然のままにするということは、決して悪いことではありません」

優しさと強さを内包した言葉は胸に刺さりました。
きっと、この言葉で救われる人は多いのではないでしょうか。

タヌキは漢字で「犭（けものへん）」に「里（さと）」と書くように、はるか昔から人間の近くにいる存在でした。
それが今も変わらないことを実感します。

全ての地域において、同様の事例が発生する可能性があります。

また、動物・生命というテーマはとても繊細で重く、いろいろな人のいろいろな考えがあると思います。

正直に言えば、このような発信をすることに怖さもありますが…

でも、僕が見聞きしたことが、地域の皆さんの参考になればと思い記事にしました。

今後も見守っていきたいと思います。

※読者さま、情報提供ありがとうございました！